Charente Maritime: scopri questa regione bagnata dal mare

Tra Poitou e Aquitania, la costa della Charente è tanto terrestre quanto marittima. Ai contorni frammentati e battuti dai venti delle isole si incontrano le fortificazioni dei paesi costieri. Case di pescatori, salinai o viticoltori, capanne di ostriche e case di armatori incarnano questo carattere oceanico e rurale.

La casa nella sua regione.

Costellato di isole, porti commerciali e arsenali, questo crocevia marittimo ha suscitato tutta l'invidia! Per secoli francesi, inglesi e spagnoli hanno combattuto per le sue ricchezze (sale, vino, acquavite, ecc.). Da Ré a Oléron, una dozzina di forti vegliano sulla costa della Charente. Così come le grandi città fortificate: La Rochelle, "repubblica mercantile" a sua volta francese e inglese, cattolica e protestante; Brouage, un'incredibile cittadella costruita nel cuore delle paludi su una piattaforma di pali di quercia; Rochefort, "il più grande arsenale del regno" fortificato da Vauban con le sue fucine, fonderie, botti e la sua fabbrica di corde reali. Lontani da questi tumulti della storia, ora vi convergono - pacificamente - per assaporare la dolcezza della vita che è già meridionale.

Ré la Blanche, Giardino sull'oceano.

Facciate bianche di case sormontate da tegole rosa dei canali, vicoli nascosti sotto malvarosa, brughiere con profumi di mirto e rosmarino, spiagge sabbiose, l'Ile de Ré vi invita alla dolcezza della vita. Collegata alla terraferma da un viadotto, ha un insolito profilo ippocampo (da cinquecento metri a cinque chilometri di larghezza e venticinque chilometri di lunghezza). Una fisionomia snella che è dovuta all'unione di quattro isolotti per riempimento naturale di alluvioni, e all'opera di contenimento del Rïs. Bagnato nelle calde acque della Corrente del Golfo, gode di un generoso sole. A sua volta molto frastagliata, delimitata da dune coltivate a pini e tamerici, con paludi dove nidificano chiurli neri, pivieri argentati… la sua costa è molto varia!

La concentrazione di abitazioni è una delle caratteristiche dell'isola dove si evita di invadere lo scarso terreno coltivabile. Anche il villaggio forma una ragnatela piuttosto fitta di case adiacenti. Qua e là, vicoli e vicoli convergono verso un piccolo luogo chiamato "quéreux" (crocevia). Spesso pavimentato, questo cortile comune con un pozzo (a volte un forno) facilitava i compiti collettivi: andare a prendere l'acqua, trebbiare il grano, ecc. Se rimangono alcune case a graticcio (XVI-XVII secolo), la maggior parte dell'habitat è costruita in pietra. Alcune residenze e palazzi degni di nota furono costruiti nel XVIII secolo nelle città più importanti dell'isola (Saint-Martin-de-Ré, La Flotte-en-Ré …). Questo tipo di abitazione ha spesso due o tre livelli, perforati da baie allineate classicamente.È spesso fiancheggiato da un'ala alle sue estremità.

La casa del saunier

Un'ingegnosa struttura a scacchiera alterna canali, “vasais” (riserva d'acqua di mare per la palude), “métières” e “champs” (stagni evaporativi), separati da argini (“bunds”). Con un lungo rastrello di cenere (le las), il salinaio (o salinaio, produttore e venditore di sale) ha scremato i cristalli di sale per raccoglierli in piccoli caratteristici mucchi conici. La casa del saunier è un edificio rettangolare (circa cinque per otto metri), il cui unico ingresso si apre sulla sala comune. Disposta in uno degli angoli, la scala conduce al piano dove si trova il traforo "camera superiore" di una o due finestre, disposte in ordine non preciso. Basso per sfuggire all'assalto dei venti marini, il tetto non ha sottotetto abitabile. Ad oggi una cinquantina di "giardinieri del mare", riuniti in una cooperativa,sfrutta 400 ettari di paludi per una produzione di circa 2000 tonnellate di sale all'anno.

La casa del contadino

Nel 1880 quest'altra risorsa essenziale dell'isola copriva più di 5000 ettari (quasi il 60% della superficie dell'isola!). Destinati alla produzione di brandy, i vini bianchi e rossi conobbero un successo inaspettato intorno al 1880-1885. Risparmiata in parte dalla fillossera, l'isola beneficia di una forte domanda che favorisce lo sviluppo delle fortune locali grazie al prezzo elevato della preziosa bevanda. La casa del contadino-vignaiolo ha una facciata più equilibrata e ospita un volume semplice ma confortevole. Tradizionalmente l'accesso alla casa avveniva dal retro, dal cortile; la porta della strada è riservata alle occasioni speciali. Questo ingresso è incorniciato da pietra da taglio attorno alla quale sono organizzate le finestre.È spesso affiancato da una cantina che ospita la pressa e talvolta un alambicco di rame per distillare il vino in cognac. Nel 1812 c'erano 385 "locali caldaie"
brandy ”sull'isola. Dopo un lungo declino, la viticoltura riacquista un certo fascino. Impegnati in un approccio di qualità, i viticoltori producono vini locali, Pineau des Charentes e apprezzati cognac.

Colori tra terra e mare.

Spesso costruite in macerie morbide (calcare giurassico), le facciate erano protette da un intonaco di calce aereo prodotto da una decina di forni verticali. Certificati dal XVII secolo, allestirono un condotto conico, rivestito internamente di mattoni, che veniva riempito con pietre prelevate ai piedi delle scogliere o da banchi rocciosi situati al largo dell'isola. Mezzo scavato, il focolare si trova sotto. Una volta traforata di fori permetteva il passaggio delle fiamme e l'innalzamento della temperatura. Oggi rimane solo la fornace di calce di La Couarde-sur-Mer.

Utilizzata per il trattamento delle viti, la calce era utilizzata principalmente per la calce delle facciate. Con un pennello è stato applicato sull'intonaco latte di calce. Nei villaggi costieri, era tradizione proteggere il fondo delle mura con uno strato di catrame ("coaltar"). Usato per calafatare gli scafi delle barche, questo catrame di carbone veniva portato dalle navi dei paesi nordici. Questa pratica può essere spiegata dalla necessità di proteggere la casa - come le barche - dai venti carichi di spruzzi! Le persiane sono state ricoperte con una vernice verde a base di ossido di rame. Al piano terra, sono costituite da doghe in legno unite tra loro da persiane (o sciarpe), mentre le finestre del piano superiore accolgono facilmente le persiane. Una distinzione che alleggerisce l'aspetto della facciata.

Pays de Marennes Oléron Una rete di terra e acqua.

Le antiche saline dell'estuario del Seudre ospitano il più grande parco di ostriche d'Europa. Visto dall'alto, il bacino Marennes Oléron disegna uno scintillante giardino acquatico di oltre seimilacinquecento ettari. Domaine des paysans de la mer, produce circa il 45% di ostriche francesi, fines de claire e special de claire. Il paesaggio è costituito da collettori (tegole di canale, ardesie, ecc.) Su cui si sviluppano le larve, e tavoli di filo metallico dove vengono poi allevate le piccole ostriche e che l'oceano copre con le maree. Infine, nelle vasche ricche di plancton, dove acqua dolce e acqua salata si mescolano ad ogni marea (la “limpida”), i molluschi acquisiscono l'aspetto e il gusto finali.

Circondano, caratterizzando anche questo ambiente, le capanne degli ostricoltori. Sono la "sede" di circa milleduecento allevamenti di ostriche. Dipinti dal verde al giallo sole passando per il blu navy - colori ereditati dal fondo dei barattoli di vernice usati per i pescherecci - ti invitano a cambiare scenario. Più a sud, l'estuario della Gironda è punteggiato da pontili che conducono ai “bome” dei pescatori, piccole case su palafitte da cui pendono quadrati, queste grandi reti piatte e quadrate usate per trainare lamprede, cecche, ombre… Capanne, alcune delle quali pendono. fare paradisi per il pranzo della domenica.

Oléron il luminoso. Una bella Charentaise.

Dopo la Corsica, è la più grande isola francese (175 km2). Lunga trenta chilometri (da due a nove chilometri di larghezza), è accessibile da un viadotto dal 1966. Come il suo vicino (Ré), è apprezzata per il clima mite, la luminosità del suo cielo, le sue spiagge d'acqua. addolcita dalla corrente oceanica della Corrente del Golfo, i suoi boschi di pini e lecci dai profumi di eucalipto … Per non parlare delle sue case dalle facciate bianche bordate di malvarosa e delle sue capanne di ostriche dai colori tonici!

Habitat più rurale che marittimo

Come le altre isole dell'Atlantico, Oléron presenta villaggi con case basse e affiancate, situate dietro rari rilievi (creste rocciose, dune, ecc.). La linea sinuosa delle strade e dei muretti a secco che delimitano cortili e giardini ci ricordano la necessità di proteggersi dai venti marini. L'attività principale dell'Oléronais essendo rurale, la casa contadina è l'habitat più diffuso. Compatti e di pianta leggermente rettangolare, gli edifici più antichi sono su un unico livello. A questo piano terra (sala comune, cucina, camere da letto), del XIX secolo, è stato aggiunto un piano sottotetto per immagazzinare il raccolto, che ha permesso di separare le funzioni viventi e operative. Il piano primo è servito da scala esterna in pietra che non invade la superficie del piano terra.

Casa del pescatore e casa dell'armatore

Bassa e talvolta interrata da uno o due gradini, la casa del pescatore è a pianta rettangolare e poco profonda. La porta si apre su un corridoio centrale che distribuisce una o due stanze, per lato. Rivestite con tegole “truss rods”, le facciate sono state rivestite con calce aerea e protette con latte di calce (calce grassa diluita in acqua) applicato a pennello. Come nell'Ile de Ré, il fondo delle pareti era dipinto (alto circa 50 cm) con uno strato di catrame (“coaltar”, utilizzato anche per calafatare gli scafi delle barche).

Agricoltura e pesca disegnano le due facce di Oléron

Nelle città costiere, alcuni palazzi mostrano proporzioni più generose. Distese su quindici metri, hanno un piano. La corte che definiscono è delimitata da annessi (rimessa, cantina, stalla, ecc.) E ospita un giardino di delizie. Le antiche cantine (stoccaggio dell'uva, messa in botti, ecc.) Si distinguono per il grande volume traforato con un grande portone proporzionato al passaggio delle botti. Altra caratteristica: una finestra il cui davanzale è vicino al suolo per versare i grappoli d'uva direttamente nella pressa. Qua e là, l'abitazione di un armatore o di un noto si distingue per il suo volume elevato che ha due comodi piani. Simmetriche e ben allineate, le campate incorniciate con trafori in pietra da taglio una facciata scandita da fasce e una cornice.

Case, case, fattorie … vengono costruite attingendo alle risorse locali. Quindi, un calcare semiduro (estratto nel nord-est dell'isola) dà macerie abbastanza regolari. I blocchi di granito (o arenaria) che a volte si osservano (catene angolari, architravi) sono estranei all'isola. Provengono da navi mercantili che hanno scaricato le pietre di zavorra. A sud di Oléron, il guscio calcareo ha permesso la produzione di calce mediante cottura in forno (900 ° C). Questa calce viva veniva immagazzinata in una trincea in muratura vicino a un pozzo per annaffiarla per estinguerla. Aggiunto con la sabbia, ha formato un legante utilizzato per costruire muri bifacciali, rivestire murature e proteggere facciate mediante spazzolatura a calce (calcare). Un'altra tradizione,la realizzazione di pietre di attraversamento (o "testata") per mettere in sicurezza la muratura a intervalli regolari. Queste pietre "sporgenti" potrebbero anche servire da supporto per il ponteggio. Trafitti, erano anche suscettibili di ricevere un palo ("albero") su cui venivano issate, grazie ad una carrucola, reti da pesca che vi si asciugavano al riparo dalle mosche e dagli assalti del vento.

Royan e Royannais. Ai tempi delle ville regionaliste.

Capitale della Côte de Beauté, Royan è una località balneare apprezzata per il suo spirito Belle Époque e le sue splendide spiagge incastonate nell'incavo di vaste baie. Situata all'ingresso dell'estuario della Gironda, la città ha beneficiato della popolarità dei bagni di mare nel 1850. Molte ville apparvero lì, ispirate al regionalismo e all'eclettismo in vigore: chalet, castel or " Villa-castello in stile gotico o rinascimentale, cottage, casa in stile basco o normanno, padiglione giapponese, ecc. Le regole architettoniche sono tutt'altro che esclusive!

Tetti traboccanti con una bella volumetria, balconi dipinti con colori vivaci, torri, torrette, bovindi, bovindi, scacchiere di pietra e mattoni smaltati, ceramiche con intrecci policromi… emanano un'aria di vacanza e fantasia. Se Royan attirò ospiti illustri (Jacques-Henri Lartigue, Sacha Guitry …), diversificò anche la sua clientela (Bordeaux e parigina) grazie all'ascesa della ferrovia, intorno al 1875. Purtroppo, all'inizio del 1945, la città fu distrutta da Bombardamenti alleati. La sua ricostruzione è affidata all'architetto Claude Ferret che propone un piano urbanistico arioso: ampi viali delimitati da alberi, gioco di linee e volumi di edifici in cemento, ricerca di prospettive verso il mare … Risparmiato in parte,le zone costiere di Parc (a est) e Pontaillac (a ovest) conservano alcune bellissime ville degli anni '30 e case costruite nello spirito modernista degli anni '50. Tutti rientrano in una zona di protezione del patrimonio.

Segnala ALAIN CHAIGNON.